Am urcat pentru prima dată în viața mea într-o mașină fără volan, fără pedale și fără șofer. Recunosc, în fața hotelului din Las Vegas, cât am așteptat să ne vină rândul, am avut piele de găină și la propriu, și la figurat. Iar după o plimbare de 40 de minute prin unul dintre cele mai complicate orașe pentru condus din lume, pot să vă spun sincer: de speriat… până încerci. Mașina asta m-a câștigat definitiv.
Eram în Las Vegas la CES 2026, iar vedeta zilei se numește Zoox, robotaxiul construit de la zero de compania cumpărată de Amazon. Dar înainte să urc în el, am trecut și prin tunelurile lui Elon Musk, ca să înțelegi de ce cred că conducerea autonomă e singura soluție serioasă pentru orașele sufocate de trafic.
Vegas Loop: tuneluri futuriste, dar tot cu șoferi și ambuteiaje
Promisiunea inițială a Boring Company suna spectaculos: capsule care merg foarte repede, într-un spațiu aproape de vacuum, pe distanțe lungi. Realitatea din Vegas Loop? Niște Tesla Model Y conduse de oameni, prin tuneluri în care viteza medie e undeva la 50 km/h. Cum am mai zis aici, la Hyperloop am scos hype-ul și a mai rămas doar loop-ul. După mai bine de cinci ani de operare, fiecare mașină din flotă are în continuare nevoie de un șofer antrenat special pentru tuneluri, iar noi am stat în coloană chiar și în subteran. Da, ai citit bine: ambuteiaj în 3D.
Ca să fiu corect, am câștigat ceva: am făcut în două minute un drum pe care pe jos l-aș fi făcut în 20. Rețeaua se tot extinde, iar când va ajunge la aeroport lucrurile vor deveni cu adevărat interesante. Dar experimentul mi se pare deocamdată doar parțial reușit, pentru că exact partea autonomă lipsește. Aceleași Model Y fac deja curse de robotaxi în San Antonio, Texas, însă aici, în tuneluri, e obligatoriu nevoie de oameni.
Zoox: mașina fără față și fără spate, mai scurtă decât un Logan
Și acum, piesa de rezistență. Zoox nu e o mașină modificată, e un vehicul construit de la zero cu pasagerul în minte, nu cu șoferul. Nu are nici față, nici spate: virează cu toate cele patru roți, iar capetele sunt identice. E mai scurtă decât un Logan, dar înăuntru încap patru oameni absolut confortabil. Și costă cam de 20 de ori cât o Dacia Spring, estimările vorbind de 200.000-300.000 de dolari per bucată.
Partea cea mai scumpă e platforma de senzori: câte șapte camere pe fiecare colț, deci 28 în total, plus lidaruri și radare care scanează permanent 270 de grade fiecare, cu suprapunere între ele. Mașina vede până la 150 de metri în orice direcție, în permanență, prin ceață, prin întuneric, chiar și prin mașinile din față. Are microfoane pe exterior ca să audă sirenele de poliție sau de ambulanță și să le facă loc. Bateria de 133 kWh stă în podea, sub scaune, iar mașina poate lucra 16 ore fără oprire și poate ajunge la 120 km/h, fiind gândită și pentru autostradă, nu doar pentru oraș.
Cum e să fii doar pasager: o sufragerie pe roți
Toată interacțiunea e digitală: vii cu telefonul, cursa ți se activează, ușile se deschid superb și urci. Înăuntru stăm patru, față în față, fiecare cu ecranul lui, de pe care controlezi muzica, vezi traseul și îți reglezi climatizarea pe zona ta. Ai încărcător wireless, cup holdere, geamuri de sus până jos, inclusiv pe plafon. Cursa nu pleacă până nu apeși close doors și nu îți pui centura.
Pe drum, mașina a accelerat sprințar până la 72 km/h, a schimbat benzile fără nicio reținere și a dat prioritate de fiecare dată când a fost cazul. Zoox testează aici tocmai pentru că Las Vegas e un coșmar pentru condus: străzi cu opt benzi, trafic aglomerat, turiști băuți care sar în fața mașinii ca s-o provoace. Și totuși, de la lansarea din septembrie 2025, n-am auzit de incidente. Pentru siguranță ai airbag-uri de jur împrejur, cameră 360 în interior, buton de emergency release și o construcție gândită de la zero pentru cinci stele. Cursele sunt deocamdată gratuite, dar doar cu aplicația lor și cont de Statele Unite, așa că noi am mers pe bază de voucher.
Amazon, Waymo și Tesla: bătălia pe transportul viitorului
Zoox a fost cumpărată de Amazon cu 1,2 miliarde de dolari în urmă cu vreo cinci ani, iar o companie cu o capitalizare de 2,3 trilioane își permite să piardă bani ani de zile până capturează piața. Liderul momentului e Waymo, cu aproximativ 100.000 de curse pe săptămână doar în San Francisco, pe faimoasele Jaguar I-Pace modificate. Tesla promite Cybercab de ani buni și a început timid cu Model Y autonome. Dar Zoox e singura construită de la zero pentru asta, iar eu sunt convins că Amazon folosește flota și ca să cartografieze orașele în timp real. Informația e noul petrol în 2026.
Și aici vine cheia: mai mult de 90% din timp, mașinile noastre pur și simplu stau în parcări. În Vegas am plătit 30 de dolari pentru o parcare, pentru că orașul ăsta, ca multe altele din America, e construit doar pentru mașini. Eu cred că astfel de vehicule pot înlocui 90% din mașinile de pe stradă, iar restul de 10% vor rămâne pentru cei care chiar au plăcerea condusului. Despre subiectul ăsta am vorbit pe larg și în podcastul IGDLCC, iar dacă te pasionează zona, găsești toate materialele mele despre mașini electrice pe site.
Aceasta a fost prima mea călătorie cu un robotaxi și o să-mi aduc aminte de ea toată viața. Așa arată viitorul, și este deja aici. Vrei să vezi tot ce testez de la CES și nu numai? Abonează-te la canalul meu de YouTube aici ca să nu ratezi episoadele următoare.
Dacă vrei să susții ce facem aici și să primești acces la conținut și beneficii suplimentare, poți deveni membru al canalului direct de aici. Numai bine!
